B-52 STRATOFORTRESS

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Constructeur : Boeing Military Airplane Company
Moteurs : 8 turboréacteurs Pratt & Whitney J57-P-43WB
Longueur : 50 mètres (160’ 10.9’’)
Envergure : 56.4 mètres (185’)
Hauteur : 12.4 mètres (40’ 8’’)
Vitesse maximale : 960 km/h (595 mph)
Plafond : 16 765 mètres (55 000’)
Autonomie maximale : plus de 12 070 km (7 500 milles)
Armement : 4 canons de 0.50’’ montés dans la queue de l’appareil, 8 missiles air-sol SRAM à tête nucléaire emportés dans la soute, 12 missiles de croisière ALCM montés sur les pylônes externes, possibilité d’emporter une charge composée uniquement de bombes conventionnelles et totalisant 31 750 kg.

Le B-52 est en service depuis plus d’un quart de siècle et devrait toujours être actif au tournant du millénaire. Bien qu’il ne remplisse plus un rôle stratégique, des modifications importantes permettent à ce géant d’opérer dans des zones ennemies fortement défendues afin d’attaquer des cibles à l’aide de munitions conventionnelles ou nucléaires. Le B-52 a participé à l’opération Tempête du Désert en pilonnant sans cesse les bunkers irakiens enfouis dans le désert.